隔日辰時,宋宴清帶著暗影衛順利抵達大渝國。
“吁~”
十幾個人騎著高頭大馬,停在距離大渝國城門,不過三百米的地方。
巍峨的城墻下,城門大開,來往的行人眾多,不少商隊拉著馬車排隊,等待著大渝國士兵的檢查后,驅車駛進大渝國的城門。
大渝國向來與他國通商,常年向外出售糧食和鐵礦,巖渝城內更是駐扎著上萬的士兵,倒也不怕其他的彈丸小國覬覦。
大晉朝國土乃至人口,都比大渝國多出一半,但耐不住連續兩年的天災人禍。
邊城還有韃靼人,對大晉朝的虎視眈眈。
此次若不是迫不得已,宋宴清也決計不會承大渝國皇長子之情。
看著又一個商隊上前排隊,宋宴清淡聲吩咐道,“進城!”
一行人拉緊馬繩,繼續前行,直到行至巖渝城城門下,暗影衛這才看到了一個熟悉的面龐。
是魯副將。
魯副將身邊站著一個,身著大渝國朱紅色衣衫的男子。
男子視乎看到了他們,便側頭和魯副將說話,像是在確認著什么。
不多時,兩人便迎了上來。
宋宴清看到魯達和一個陌生面孔,便翻身下馬,將手里的馬繩遞交給暗影衛。
魯達走在官員前面,面上藏不住的笑意,快步走向宋宴清。
待他腳步停下后,便向宋宴清行了一禮,“屬下參見公子。”
此處是大渝國的土地,不以真實身份相稱,才能隱藏好他國世子的身份。
宋宴清道,“免禮。此行辛苦你了。”
魯達連忙表示,“公子言重,這是屬下分內之事,談不上辛苦二字。”
宋宴清很欣賞魯達的性情,不愧是大皇子手下出來的人,淡聲道,“是獎是罰,本公子自然看在眼底。”
兩人簡單交談后,腳程慢魯達一大截的官員,加快了步伐終于走了過來。
魯達向宋宴清介紹道,“稟公子,這位是查大人查長使,是那位特意派來迎您入城的大人。”
介紹完,查長使便向宋宴清行禮,“見過宋公子。”
宋宴清點頭回禮。
兩人介紹完,查長使當即迎接眾人進了巖渝城。
此次會面,不涉及兩國相交,皇長子遠在都城,能趕至千里之外的巖渝城,便是他給足了的誠意。
查長使將宋宴清一行人,安頓在巖渝城最好的客棧住下。
念及他們日夜奔襲,妥帖安排好食宿后,才道,“今日暫且委屈世子在此歇息,明日皇長子便可抵達巖渝城。
下官住在客棧的西廂五房,世子若有吩咐傳喚一聲即可。”
查長使是皇長子的人,一言一行都代表著皇長子,雖謙虛有禮,說話間卻不卑不亢。
他說完此話后,宋宴清便輕輕點頭。
查長使離開后,暗影衛已經為世子,沏好一壺茶端上廂房。
彼時,宋宴清坐在窗邊,窗戶打開能看到臨街行走的行人,查長使特意安排此廂房,便是想讓他看清楚大渝國的實力。
魯達將人送走后,才再次返回。
“世子。”
宋宴清見魯達去而復返,伸出手示意,“坐。”
魯達身為武將,不似文官還要推辭一二,聞言便與宋宴清對面而坐。
此前魯達派人送信,信上說皇長子愿意籌集糧食,以解大晉邊城糧食危機。
唯一的條件便是,他日行事,還望宋宴清助他一臂之力。
皇長子意圖明顯,此時除了借兵爭奪皇位,收復藩王領土,別無他意。
雙方都明白對方想要的東西,此后便是見面談判了。
魯達道,“世子,末將來大渝數月,聽聞大渝國皇帝有立太子之意,其中繼后所出五皇子的呼聲最高。”
立太子?
大渝國的皇帝正值壯年,若此時立太子,便可免除皇子之間的爭斗。
當然,覬覦太子之位的人,也定然不少,只是明爭暗斗之分罷了。
宋宴清道,“大渝國皇長子乃是先皇后嫡長子,論嫡論長五皇子與皇長子都相差甚遠,地位也不是繼后所出能比擬。”
言下之意,只要兩人的資質不相上下,皇長子的贏面也不會低于五皇子。
思及此,宋宴清又道,“兩年干旱,韃靼臨近邊城之地也不好過。
他們之所以在邊城斂財,便是為了從大渝國采購糧食。
你可查清是何人,為韃靼人提供糧食補給?”
大渝國明面上不會給韃靼人供給糧食,會引起大晉子民眾怒,從而挑起戰事。
大晉朝北部離巖渝城不遠,兩國交戰只會兩敗俱傷,讓一向不講武德的韃靼人鉆了空子。
倒不如暗自售賣兩國糧食,坐收漁翁之利。
歷經兩個月,經過魯達的多番打聽,查到此事并不難。
魯達神色深沉,低聲道,“末將探查多日,已查清韃靼人的糧食,是大渝國攝政王所為。”
大渝國攝政王乃是當朝皇帝的小叔,手握重權,同樣也是一地藩王,是一個隨時可危及皇室的存在。
若是他在暗地里支持韃靼人,那么也能解釋得清,為何韃靼人膽敢如此囂張了。
宋宴清又道,“既如此,你可查清皇長子明日談判的糧食,是否真能交付?”
魯達道,“能!皇長子的母族黎氏一族,在大渝國威望頗深。
曾出現過兩任皇后,手底下的土地田莊數不勝數,家中侄子都是人中龍鳳,在各處都有一番成就。
有這么強大的母族,皇長子應承下來的糧食,斷然不會供應不上。
末將還探查到一事,先皇后皇陵存有一糧倉。
聽聞是先皇后遺言,若他日皇長子封為太子,這糧倉便作為軍餉之用。
若皇長子受封親王,前往封地,糧倉便隨皇長子一同抵達封地。”
父母之愛子,則為之計深遠。
先皇后臨死之前,還不忘給皇長子留有后路,可見思慮過深。
確定糧食能供應得上,宋宴清便對明日的談判,有了明確的方向。
他道,“明日還要與皇長子談判,魯副將今日便早些歇息吧。”
魯達瞧見世子眼底的一抹青痕,心知連夜趕路的艱辛,起身拱手道,“末將告退。”
說吧,便轉身退出廂房。
宋宴清好幾日未曾凈身,明日與皇長子相見,絕不能失了禮。
這關乎大晉朝的顏面。
故而,便喚暗影衛吩咐客棧燒水沐浴。
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